圣徒的出身

我们的英雄于公元225年出生在一个无宗教信仰的家庭。他被取名为菲利普提（Philopater），这是一个希腊名字，意思是“爱父亲的人”。他的父亲 戈迪亚努斯（Gordianus）是斯基台人（Scythian，斯基台在今罗马尼亚境内）。他曾奇迹般地被一位天使拯救而死里逃生，并进而发生转变相信 基督。戈迪亚斯和他的家庭经由当地主教受洗并被赐予新名：戈迪亚斯被取名为诺亚（Noah），他的妻子则是珂帛朵斯（Kibotos）,一个希腊语名字， 意为方舟。这两个名字（诺亚和珂帛朵斯）表明神将他们从黑暗之海中拯救出来。

从那时起，这个家庭就顺服神的命令，尽心竭力地宣讲天国的福音而且慷慨的周济穷人。诺亚和珂帛朵斯唯一的生活目标就是按照基督的教诲来养育菲利普提。所以，从孩提时代开始，菲利普提就知道他一定要过属神的生活。

英勇的战士

在三世纪时的罗马帝国，整个社会对军人极其看重，他们占据着社会各个阶层的首位。皇帝需要军队的帮助，而国家也会因着军队的所向披靡得到财富和荣誉。

在17岁时，菲利普提就加入了罗马军队。作为战役中勇敢果断而又充满智慧的年轻领袖，他在罗马的社交圈受到极大推崇。菲利普提是其所在军队中最好的剑手， 每次战役都因他的谋略和胆识而大获全胜。因他是英勇效忠的表率而且总能出色的执行任务，军队高层对其十分看重。勇气和军权使菲利普提在军队中迅速升迁并被 冠以“麦求瑞斯”（Mercurius）*的称号。

虽然人们因菲利普提的骁勇善战而忽略了他的基督教信仰，但他是活在神里面的真正基督徒。

*麦求瑞斯（Mercurius）即“水星”，被认为是好运和荣誉的象征。

强制法令

在 德基乌斯（Decius,公元249年-251年在位）和瓦莱里安（Valerianus）执政时期，他们曾向全国颁布了一道强制法令，即所有的人都必须 向偶像献祭。皇帝召集了元老院的贵族，将与法令相关的条文摆放在他们面前，这些人对法令的内容完全苟同。于是，具有如下内容的法令被最终执行：

“德基乌斯和瓦莱里安，拥有绝对权力的虔诚君主携同元老院的众贵族向所有居民发布告示，以使你们知晓那些在我们眼中看为正确的事。

在经历了逝去的悠长岁月后，我们越来越确定是天上的诸神保守了我们的帝国，并给予帝国统治下的人民以丰盛的恩典。我们不仅凭着诸神的庇护成功征服各国，而且还获得了庄稼作物的大丰收。

因此，我们和元老院的众人带着崇高的敬意拟定了这项正式法规，即生活在帝国各个角落的每个人，不论是自由人还是奴隶，军人还是农民都必须献祭品和酒给诸神，而且要向他们祷告和祈求。

任何人胆敢违抗我们的命令，将会面临被利刃刺死或投给野兽和猛禽为食；基督徒尤其会遭到这样的死刑处罚。而服从我们的人则会继续享受安逸的生活并在帝国得享尊荣。”

当这项帝王法令颁布后，不单是罗马城陷入极大的灾难和恐慌，所有其他城市也面临着艰巨的考验。因为法令被分发各处，而且各个地方长官都以非常残酷的手段强迫民众施行。

与蛮族开战

在这项法 令颁布后不久，就爆发了罗马和蛮族之间的战争。德基乌斯命令帝国的全部军队都投入到战役中。在罗马帝国所召集的军队中，最为著名的就是曾在亚美尼亚服役的 “马提斯” 军团，统帅是“撒图尼斯”。德基乌斯随军出征，瓦莱里安则留在罗马处理帝国政务。罗马军队和蛮族军队展开了猛烈而残酷的交战。

一日，在两军激战之时，任职于马提斯军团的麦求瑞斯突然看见异象。一位身着明亮华服被灿烂光芒所包围的人，右手中拿着一把出鞘的利剑，对他说话：

“哦，麦求瑞斯，基督耶稣的仆人，不要害怕，也不要沮丧，我被派来帮助你并引领你获胜。接过我手中的这把剑，去和蛮族争斗吧，当你战胜他们时，要记得耶和华，你的神。”

麦求瑞斯以为这位到访者是一位帝国的军官。在从诧异中惊醒后，他手持着那把利剑，感到体内被圣灵和神的力量所充满。于是，在双方激战正酣时，麦求瑞斯带着 他的剑冲入敌军之中。他显示出惊人的气魄，势如破竹，敌人在他面前如杂草般纷纷倒下。他是如此的勇猛，在敌军中自由出入，甚至可以杀死敌军的帝王和随从。 他的剑早已被鲜血浸透，以至于剑柄都滑落了，而他的手臂也因长时间厮杀变得僵持无力。

麦求瑞斯的胜利极大地震慑了敌军，他们仓皇逃走，溃不成军，罗马军队大获全胜。

晋升为最高统帅

此后，麦求瑞斯受到罗马各个军队的凯旋礼遇。德基乌斯听说麦求瑞斯的英勇事迹后，派人去请他并授予他罗马军队最高统帅一职。德基乌斯还赠给他许多的荣誉头 衔，勋章和金钱。麦求瑞斯将大部分的金钱送给了他的士兵，并对神所赐给他的一切非常感恩。得到最高统帅一职时，麦求瑞斯只有25岁。

在返回罗马的途中，德基乌斯在所到之处都举行了盛大的欢庆活动，而英雄麦求瑞斯也全力投入他的新生活。

一个晚上，在战地向麦求瑞斯显现的天使出现在他的梦中，并对他说：

“我是耶和华派来的天使，曾在战地向你显现，赐给你攻克顽敌的胜利之剑并要求你在获胜后记念耶和华你的神。现在，我告诉你，不要 惧怕而且不要被皇帝颁发的法令所困扰；神派我来告诉你，你将会因他的名而遭受巨大磨难，但你最终会在天堂得到荣耀冠冕。我将会增强你的力量直到完成你的见 证。你的忍耐以及为信仰而战的美事将被各处传颂，而神的名也会因你得荣耀。”

天使在说完这些话之后就消失了。

虔诚祷告

英雄麦求瑞斯被神的关爱和鼓励深深感动。这使他陷入对往事的回忆之中，脑海里浮现他的父亲，诺亚，曾对他说过的关于持守基督信仰的话语。他谦卑地忏悔自己的软弱，责备自己在过去不知感恩，忽略了神的慈爱和恩典...他虔诚地向神祷告：

“我有祸了，就像不结果实的树木。如今我唯一能做的就是数算神的恩典。”

“求您转向我，我的神，我的主。在您的里面使我刚强，保守我直到生命的最后一刻。”

菲利普提一心一意地希望可以站在神的面前，成为天国之帝王的一名精兵，他祷告：

“得到天国至高尊荣，永远喜乐和持久胜利的人才是真正有福的。”

麦求瑞斯整晚都恳切祷告，陶醉在灵里的喜乐中。当他刚刚结束祷告，就收到德基乌斯让他前去商量国事的传唤。麦求瑞斯诚挚道歉，表示他身体疲乏不能前往。次日，德基乌斯再次传唤，麦求瑞斯如约觐见。皇帝看到他后，立刻起身 ，在所有王公贵族面前热烈欢迎他的到来，并说道：

“欢迎你，亲爱的麦求瑞斯，凯旋的将军，罗马人勇敢的英雄，打败蛮族的胜利者！”

在和他的指挥官商议国事之后，德基乌斯向他提议：

“哦，麦求瑞斯，让我们带着香料和祭品一起前往雄伟的阿耳忒弥斯神庙敬拜我们的神灵，是他们使我们在战争中大获全胜。”

英雄麦求瑞斯并未作答。

不久，皇帝和他的大臣们就起身前往神庙敬拜偶像。麦求瑞斯静悄悄地从跟随皇帝的浩大队伍中撤出来并很快消失在人群中。

指责和妒忌

魔鬼仇恨所有美好事物，而且要抓住一切机会将其摧毁。

麦求瑞斯的一名下属留意到他没有参加敬拜罗马偶像的仪式。出于对最高指挥官的嫉妒，这名下属想要借此败坏他的地位和荣誉。于是，告密者迅速地向德基乌斯报告，希望激起皇帝心中的怒火：

“哦，伟大而又权能的帝王，被诸神拣选执掌整个帝国的虔诚君主，请允许我向您报告：

被您一手提拔，赐予罗马至高荣誉的人违背了您的旨意，并未和我们一同前往阿耳忒弥斯神庙献祭。”

“他是谁？”皇帝问道。

“他就是您每日都称赞的英雄，赐予他最高荣誉，并将其提拔为罗马军队最高统帅的麦求瑞斯。麦求瑞斯不但公然违抗陛下的意旨而且还劝说其他人停止敬拜罗马诸神。如果您对我所说的有怀疑，您可派人查证，然后就知我所说的句句属实。”

德基乌斯对麦求瑞斯的勇气和正直十分欣赏，除非亲眼所见，否则不相信他会对神灵如此不敬。于是，指责那告密者：

“是什么使你这样对待麦求瑞斯，你们之间有分歧吗？我不会相信你所说的，除非麦求瑞斯当着我的面承认这事。闭上你的嘴巴，不要再说任何诋毁伟大英雄的话。 如果你的告发是出于嫉妒或仇恨，你知道你将面临怎样严厉的处罚。当然，如果你所说属实，你会收到来自于神灵的极大祝福以及我赐予的丰厚奖赏 。”

随后，德基乌斯就命令麦求瑞斯觐见。在他到达后，就对他说：

“麦求瑞斯啊，难道不是我授予你荣誉和军衔么？不是我因着你的智勇以及诸神赐给我们的胜利而使你统领全军么？为何你要将这热烈的喜爱变为刻骨的仇恨呢？你真的拒绝敬拜那赐予你胜利的罗马诸神么？